Debate por la Vacuna contra Hepatitis B en Recién Nacidos: ¿Cambio Radical?

Polémica por la Vacuna contra la Hepatitis B en Recién Nacidos

Un comité asesor federal de vacunación ha generado controversia al retrasar la decisión sobre si los recién nacidos deben seguir recibiendo la vacuna contra la hepatitis B al nacer. Esta discusión pone en tela de juicio una política de salud pública que ha estado vigente durante décadas y que ha sido fundamental para prevenir miles de enfermedades.

El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), reunido en Atlanta, pospuso la votación después de que algunos miembros expresaran confusión sobre el lenguaje de la votación y manifestaran preocupación por dar tal paso. Durante décadas, el gobierno ha recomendado que todos los bebés sean vacunados contra la infección hepática inmediatamente después del nacimiento, una práctica ampliamente considerada como un éxito de salud pública.

¿Retroceso en la estrategia de vacunación?

El comité está considerando recomendar la dosis de nacimiento solo para los bebés cuyas madres den positivo, lo que marcaría un retorno a una estrategia de salud pública que se abandonó hace más de tres décadas. Para otros bebés, dependerá de los padres y sus médicos decidir si una dosis de nacimiento es apropiada.

Vicky Pebsworth, miembro del comité, señaló que en septiembre se encargó a un grupo de trabajo evaluar si una dosis de nacimiento es necesaria cuando las madres dan negativo para la hepatitis B. "Necesitamos abordar la insatisfacción de las partes interesadas y los padres" con la recomendación actual, afirmó.

Advertencias de la comunidad médica

Los asesores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomendaron limitar la guía de inmunización contra la hepatitis B para recién nacidos. Si el director interino de los CDC aprueba esta recomendación, se revertirá una política universal que ha estado en vigor en los Estados Unidos durante más de 30 años y que ha contribuido a reducir drásticamente las enfermedades hepáticas causadas por el virus.

El ACIP votó 8-3 para recomendar la hepatitis B al nacer solo para los bebés nacidos de mujeres que dan positivo para el virus que ataca el hígado o cuyo estado se desconoce. Las mujeres cuyo estado de hepatitis B es negativo deben hablar con sus médicos sobre la vacunación, según la recomendación.

Los médicos advierten que retrasar la vacuna contra la hepatitis B para los recién nacidos podría revivir una amenaza mortal. Los representantes de la comunidad médica expresaron su fuerte objeción a los cambios, argumentando que la política universal de dosis de nacimiento ha reducido drásticamente los casos de hepatitis B en los niños estadounidenses.

Grant Paulsen, representante de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas Pediátricas, preguntó: "¿Por qué hay presión hoy para cambiar algo que ha estado funcionando, debido a preocupaciones de seguridad que pueden ser más teóricas que reales?"

El panel también votó sobre el número de vacunas que reciben los bebés. La inmunización completa de los bebés implica tres vacunas: generalmente una administrada al nacer, una segunda vacuna de uno a tres meses después y una tercera de seis a 15 meses de edad.